골다공증이라고 하면 흔히 폐경 이후 여성의 질환으로만 생각하기 쉽습니다. 그래서 남성은 뼈 건강에 대해 별다른 관심을 두지 않고 지나치는 경우가 많습니다. 그러나 남성 역시 나이가 들면서 뼈가 약해질 수 있고, 골다공증에서 완전히 자유롭지는 않습니다. 오히려 남성은 방심하다가 뒤늦게 알아차리는 경우가 있어, 미리 관심을 두고 관리하는 것이 중요합니다. 뼈 건강은 성별과 상관없이 누구에게나 필요한 관리이기 때문입니다. 남성이라고 예외가 아니라는 점을 알아 두는 것만으로도 관리의 시작이 됩니다.
■ 남성에게도 골다공증이 생기는 이유
남성도 나이가 들면 뼈를 만들고 유지하는 능력이 서서히 떨어집니다. 남성호르몬은 뼈 건강과 관련이 있는데, 나이에 따라 이 호르몬이 줄면 뼈에도 영향을 줄 수 있습니다. 여성보다 진행이 서서히 나타나는 편이지만 결국 뼈가 약해지는 흐름은 비슷합니다. 나이가 들수록 칼슘의 흡수 능력도 떨어질 수 있어 관리가 필요합니다. 활동량이 줄고 근력이 약해지는 것도 뼈에 가는 자극을 줄이는 요인이 됩니다. 젊을 때 쌓아 둔 뼈의 양이 적었다면 나이가 들어 더 빨리 약해질 수 있습니다. 그래서 남성도 중년 이후에는 뼈 건강을 살펴볼 필요가 있습니다.
■ 위험을 높이는 생활 요인
과도한 음주와 흡연은 뼈 건강에 좋지 않은 영향을 주는 것으로 알려져 있습니다. 활동량이 적고 앉아 있는 시간이 길면 뼈에 가는 자극이 줄어 약해지기 쉽습니다. 편식으로 칼슘이나 단백질이 부족해도 뼈 건강에 불리하게 작용할 수 있습니다. 특정 질환이나 약물을 오래 사용하는 경우에도 영향을 받을 수 있어 주의가 필요합니다. 커피를 지나치게 많이 마시거나 햇볕을 거의 쬐지 않는 생활도 좋지 않습니다. 무리한 다이어트로 영양이 부족해지는 것도 뼈에 부담이 될 수 있습니다. 이런 요인이 여러 개 겹치면 위험이 더 높아질 수 있습니다.
■ 조용히 진행되는 특성
골다공증은 뚜렷한 통증 없이 서서히 진행되는 경우가 많습니다. 그러다 가벼운 충격이나 넘어짐에도 뼈가 부러지고 나서야 뒤늦게 알게 되기도 합니다. 남성의 경우 골절이 생겼을 때 회복 과정이 쉽지 않을 수 있어 예방적 관리가 더욱 중요합니다. 특히 고관절 부위의 골절은 이후 활동에 큰 영향을 줄 수 있습니다. 증상이 없다고 해서 안심하기보다 미리 상태를 확인하는 것이 좋습니다.
■ 뼈를 지키는 생활 습관
칼슘과 단백질이 골고루 든 균형 잡힌 식사가 기본이 됩니다. 햇볕을 적당히 쬐어 비타민 디를 채우는 것도 뼈 건강에 도움이 됩니다. 걷기나 가벼운 근력 운동으로 뼈와 근육에 적당한 자극을 주는 것이 좋습니다. 음주와 흡연을 줄이는 것만으로도 뼈에 가는 부담을 덜 수 있습니다. 앉아 있는 시간을 줄이고 틈틈이 몸을 움직이는 습관도 뼈 건강에 보탬이 됩니다. 규칙적인 생활 리듬을 유지하는 것도 전반적인 건강에 도움이 됩니다.
■ 넘어짐과 골절 예방
뼈가 약해진 상태에서는 작은 넘어짐도 골절로 이어질 수 있습니다. 다리 근력을 기르면 몸을 안정적으로 지탱하는 데 도움이 됩니다. 균형 감각을 기르는 활동은 넘어짐을 줄이는 데 보탬이 됩니다. 집 안의 미끄러운 바닥이나 어두운 곳을 정리하는 것도 안전에 도움이 됩니다. 발에 맞는 편한 신발을 신는 것만으로도 넘어질 위험을 줄일 수 있습니다. 예방적인 생활 관리가 큰 부상을 막는 지름길이 됩니다.
■ 검사와 상담의 필요성
남성도 나이가 들거나 위험 요인이 있다면 골밀도 검사를 고려해 볼 만합니다. 검사를 통해 자신의 뼈 상태를 알면 그에 맞게 관리 방향을 정할 수 있습니다. 뼈는 눈에 보이지 않기 때문에 전문가의 확인이 중요합니다. 막연한 걱정보다 정확한 상태 파악이 관리의 출발점이 됩니다. 뼈 건강은 한 번 나빠지면 되돌리기 어려운 만큼 미리 살피는 것이 현명합니다. 특히 골절 경험이 있거나 위험 요인이 많다면 더욱 관심을 두는 것이 좋습니다.
골다공증은 성별을 가리지 않는 만큼 남성도 뼈 건강에 관심을 두는 것이 필요합니다. 뼈 상태가 궁금하거나 위험 요인이 걱정된다면 서울본브릿지병원에서 골밀도를 확인하고 관리 방법을 상담해 보시길 권합니다. 미리 대비하는 습관이 오래도록 건강한 몸을 지켜 줍니다. 지금부터라도 뼈 건강에 관심을 두는 것이 활기찬 노년을 준비하는 길입니다.
뼈가 약해지는 것이 걱정된다면 남성 뼈 건강을 점검해 보러 가기로 상태를 살펴보세요.
관련 정보를 더 살펴보고 싶다면 관절 건강 관리 안내 확인하기도 참고해 보시길 권합니다.